Långväga gäster i

Vittangi Kyrka

Tillbaka till nyheter

LÅNGVÄGA GÄSTER I VITTANGI KYRKA
Text: Gunnar Persäter  Foto: Börje Johansson

Besökare från staten Washington vid USA:s västkust fick en intressant visning av kyrkan den 30 mars. Börje Johansson var guide och berättade om kyrkans historia. Gästerna Russel och Carol Muonio, Sonner och Marge Kaski samt Darcey Schlecht var på rundresa i Lappland för att besöka trosvänner och även för att se de platser från vilka förfäderna en gång emigrerat. Russel Muonio och Marge Kaski härstammar från Muonionalusta och släkten Taipalensuu. De är också ättlingar till Laestadius medarbetare, Henrik Parkajoki vilken var en av de första predikanterna som sändes till Amerika från Lappmarken.

Laestadianismen, som idag inte har samma kraft i Vittangi församling som fordom, omfattar stora församlingar i många stater i Nordamerika. I den församling gästerna kommer från samlas varje söndag många tusen för att lyssna till Laestadius predikningar och till de predikanter som ännu predikar samma Guds ord. Huvuddelen är idag unga människor – i år ska drygt 150 ungdomar konfirmeras där. Kontakt hålls med Lappmarkens församlingar, med regelbundna besök av predikanter både till och från Sverige. Även om de yttre levnadsförhållandena varierar upplever man som Russel uttryckte det: ”Kristendomen är precis densamma där som här”.

 Gästerna besökte först den unga och kraftigt växande församlingen i Knivsta och deltog sedan under samlingarna som hölls i Gällivare under Marie bebådelsedagshelgen. Efter besök i Pajala och Laestadius prästgård gick resan till Muonio där man träffade släktingar och kontakter knöts. I Vittangi gjorde man också besök i bönhuset och till den gamla kyrkogården där kända predikanter som också verkat i Amerika vilar.

 Det var ett tacksamt sällskap som lämnade Vittangi med många upplevelser och intryck!